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「！？」 キッチンで夕飯の支度をしていると、突然背後から声がした。 振り向くとそこにはランチアの姿。 だが様子がおかしい。 「ん…？どうか、した？」 「お前がどうしたんだよ！」 「へ？」 「だって泣いて……あ」 の手には鋭い包丁が。もう片方には白くて丸いタマネギが一つ。 そして目を真っ赤にして泣く。 なんだ、そういうことか。 「あはは、勘違いだね」 見透かしたように、だが無邪気にが笑う。 照れ隠しに頭を掻きむしり、目を逸らす。 「今日はが当番か」 「うん！カレーでも作ろうかと思って」 朝と昼はそれぞれで準備。 夜は日替わり交代制で作っている。 昨日は犬がインスタントラーメンを作った…というか準備した。 もちろん大ブーイングを受けたが…。 そして今日はが当番だ。 「昨日はひどい夕飯だったからな…今日は頼むぞ」 ニカッと笑って頭をわしゃわしゃと撫でられる。 なんか子供扱いされてるし。 でもはランチアにこうされるのが好きだった。 「あ、そうだ！これ味見してみてよ！」 「なんだ？煮物か？」 ジャガイモを一欠けら掴み、口へ運ぶ。 「ん…」 「しょっぱくない？」 「いや、美味い。調度いいと思うぞ」 「よかった〜」 ニコニコと二人で話をしていると、またも背後から声がした。 「うん…やっぱそうら…」 適地偵察から戻ってきたらしく、現れたのは犬だ。 骸はまだ帰って来てないみたいだけど。 「あ、犬おかえり！やっぱり…って何が？」 心なしか、犬がニヤニヤと笑っているような気がする…。 「とランチアってさ…」 「夫婦みたいらなぁーって思って」 一瞬時が止まった。が、とランチアの顔が勢いよくトマト色になった。 「な、何言ってるのよ！！」 「らって、新婚夫婦みたいらぜ？らぶらぶ〜」 からかうように叫ぶ。しかし突然犬が前のめりにずっけけた。 「ッテェー！！」 「うるさいよバカ犬」 邪魔しちゃダメでしょ、と小声で言ったのが聞こえた。 かとそのまま千種は犬の襟元を持ち、ずるずると隣の部屋へと消える二人…。 残された二人は赤くなったまま、しばらくの間沈黙が続いたのであった。 |