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これは現実だろうか。それとも夢？いや、夢だと思いたい。あいすから告げられた言葉
に、俺は自分の耳を疑った。 太臓と悠は間界へ帰ったわ 頭が真っ白に なった。いつもなら学校に着くと同時に女子の悲鳴と太臓の雄叫び、そしてそれをビデオ に収める悠の姿があった。だが今日はない。鞄も机になかったので、ちょっと気になりつ つも大して意識はしていなかった。そんな時にあいすから告げられた事実。 太臓 と悠は間界へ帰ったわ 「チッ…」 小さな舌打ち。ずっと望んでいたことな のに、何故か喜べない。今まで散々人のこと振り回したくせに。何かあるとすぐ俺を頼っ てきたくせに……。 俺のこと好きって言ったくせに 所詮あれも戯れ言にす ぎなかったのか？あいつにとって俺はその程度の奴なのか？考えれば考えるほど腹が立 つ。そして虚無感がどっと押し寄せてきた。授業を受ける気にもなれず、屋上へと足を運 んだ。見慣れているはずの屋上が、いつも以上に広く感じるのは気のせいではない。今こ こには、何も知らずに激辛弁当を食べる王子も、そんな主人を茶化して面 白がる従者もいない。たったそれだけのことなのに、普段騒がしい屋上が恐ろしいまでに 静かだ。何かが足りない。俺はこんな生活を望んだわけじゃない。大きな溜め息を一つ。 そして宏海は眠りについた。 ＊＊＊＊＊ あれから一週間。宏海はまた以 前と同じように、喧嘩をし、授業をサボり、好き勝手に生活していた。今日も授業をサ ボって屋上へと向かっていた。いつもの様に寝転がり、ぼーっと空を眺めている。と、小 さな音だが、足音が近づいてくるのがわかった。その瞬間、聞き慣れた声が後ろからとん できた。 「宏海」 「！！」 「よっ」 驚いて振り返ると、そこには片手を挙げて、にっこりと笑う太臓がいた。 「おまっ…どうして」 「ちょっと宏海に用があってさ」 「用事だ？」 「あのさ…ちょっと間界来てくんね？」 内心嬉しかったのかもしれな い。会えたことに。また自分を必要としてくれたことに。だけど宏海の口から出たのはそれとは全然違う言葉だった。 「けっ、何を今さら…」 （何も言わずに帰ったくせに） 「何だよ〜拗ねてるのか？」 （拗ねてなんかねえよ） ごめんごめんと謝る太臓。なんだか様子が変だ。そういえば悠 の姿が見当たらない。いつも金魚の糞のように太臓と一緒にいるのに。そのことを聞こう と口を開きかけた瞬間、太臓が先に口を開いた。 「悠のことなんだけど…」 急に太臓の表情が曇り出した。こんな真剣な太臓の顔を見たのは初めてだ。宏海 は息を呑み、彼の話に耳を傾けた。 「宏海、お前悠に『好き』って言われたか？」 瞬間、宏海の心臓が大きく跳ねた。 ＊＊＊＊＊ そう、あれは太臓たちが帰る前日のことだった。屋上でゴロゴロと寝ていると、ガチャリと扉が開く音がして、そこには 悠の姿があった。やはりここにといたか、と近づいてきて宏海の隣に腰を下ろす。 「よう、どうしたんだよ」 「宏海」 「あ？」 膝立ちの形で悠の顔がゆっくり と近づいて、腕が首に巻き付いてくる。まさか、と思った瞬間、唇に柔らかいものがあ たった。ほんとに一瞬の出来事だった。すぐに離れて、悠が一言言った。 「俺は宏海 が好きだ」 突然のことで思考が働かない。何か言おうにも、口がぱくぱくと動くだけ で声が出てこない。そんな宏海を見て、悠は微かに微笑んだ。初めて見た。悠が口角を上 げるところを。そしてこんなに悲しそうな表情も。宏海の口から声が出た時には、もう悠 の姿はなかった。 ＊＊＊＊＊ 「まぁ言われてなくてもいいや。間界に来 てほしいんだ」 悠のために。 よくわからなかった。太臓の言ってることが。だけど… 悠に逢いたい。宏海は太臓に連れられ、間界へと向かった。 |